Ettore Sottsass nasce a Innsbruck, in Austria,
nel 1917. Nel 1939 si laurea in architettura al
Politecnico di Torino.
Ne dopoguerra si trasferisce a Milano, dove
apre uno studio professionale in cui si occupa
di progetti di architettura e di design. Già nei
primi anni ‘50 gli viene riconosciuto un ruolo
internazionale nel rinnovamento della cultura
progettuale. Nel 1958 inizia la collaborazione
con Olivetti come consulente per il design,
che durerà più di vent’anni. Per Olivetti ha
disegnato, tra l’altro, nel 1959 l’Elea, primo
calcolatore elettronico italiano e, in seguito,
varie periferiche, macchine per sistemi di calcolo
e macchine per scrivere elettriche e portatili,
come Praxis, Tekne, Editor e Valentine.
In questi anni inizia una lunga ricerca centrata
sull’uso della ceramica per dar forma ad
oggetti concepiti come catalizzatori di percezione
ed attenzione culturale e psichica, in
grado cioè di sollecitare con la loro presenza
la coscienza dei propri gesti e del proprio
atteggiamento rispetto ai gesti che si compiono
usandoli. Agli anni ‘50 risale la collaborazione
con Poltronova, sempre come consulente
per il design, per cui realizza una serie
di mobili sperimentali in laminato plastico a
strisce colorate, chiamati Superbox, ed un’altra
serie in fiberglass stampato, noto come
Mobili Grigi. Nel 1967, insieme a Fernanda
Pivano e Allen Ginsberg, fonda la rivista d’avanguardia
Pianeta Fresco, alla quale collaborano
noti autori delle avanguardie artistiche
americane ed europee. Nel 1972 partecipa
con un ambiente alla mostra “Italy: the
New Domestic Landscape” organizzata dal
Museum of Modern Art di New York.
I suoi oggetti, ceramiche, mobili sono presenti
nelle collezioni dei musei più importanti,
come il MOMA di New York, il Denver Art
Museum, il National Museum di Stoccolma,
l’Art Gallery Museum di Glasgow, le Museé
des Arts Décoratifs di Montréal e il Centre
Pompidou di Parigi, che gli ha dedicato
un’ampia mostra retrospettiva nel 1994.
Ettore Sottsass continua la personale attività
di ricerca con progetti, scritti, disegni e la realizzazione
di mobili, oggetti ed architetture. | Ettore Sottsass was born in Innsbruck, Austria, in 1917.
In 1939 he graduated in architecture at the polytechnic in Turin. In the postwar era he moved to Milan where he opened a professional studio of architecture and design. Already in the early fifties his international role in the renewal of planning culture was recognized. In 1958 he began cooperating with Olivetti as a design consultant which lasted more than twenty years.
In 1959, among other things, he designed the Elea, the first Italian electronic calculator for Olivetti, and afterwards, several peripherals, machines for calculation systems and electric and portable typewriters, such as Praxis, Tekne, Editor and Valentine. During these years he started a long research on the use of ceramics to give form to objects conceived as catalysts of perception and cultural and psychic attention, that was able to urge the conscience of their gestures with their presence, and of attitude as regards the gestures which are performed using them.
In the 1950’s his cooperation as a design consultant with Poltronova increased such that he realized an experimental furniture series in laminated plastic with coloured strips, called Superbox, and another series in printed fibreglass, well-known as Mobili Grigi. In 1967, together with Fernanda Pivano and Allen Ginsberg, he founded the vanguard magazine Pianeta Fresco, for which well known leading American and European authors collaborate.
In 1972 he participated in the exhibition "Italy": the New Domestic Landscape" organized by the Museum of Modern Art of New York. His works, ceramics and furniture are present in the collections of the most important museums, such as the MOMA of New York, the Denver Art Museum, the Stockholm National Museum, the Glasgow Art Gallery Museum, the Montréal Museé Des Arts Décoratifs and the Pompidou Centre of Paris, which dedicated him a wide retrospective show in 1994. Ettore Sottsass continues his personal research activities with projects, writings, drawings and the creation of furniture, objects and architecture.
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